La superficie de la Tierra no es solida e inmovil. Esta dividida en placas tectonicas que flotan sobre el manto viscoso y se mueven centimetros por año — la velocidad a la que crecen tus uñas.
El motor
El calor interno de la Tierra crea corrientes de conveccion en el manto. Material caliente sube, se enfria, y baja. Estas corrientes arrastran las placas como una cinta transportadora geologica.
La evidencia
Fosiles identicos en continentes separados por oceanos. Rocas magneticas que registran inversiones del campo. GPS moderno que mide movimientos de milimetros/año. La teoria esta confirmada.
Bordes Divergentes
Las placas se alejan. Magma asciende del manto y se solidifica, creando nueva corteza oceanica. El Atlantico crece 2.5 cm/año.
- Dorsales medio-oceanicas (70,000 km de largo)
- Rifts continentales (Africa Oriental)
- Vulcanismo basaltico efusivo
- Terremotos someros y de baja magnitud
Bordes Convergentes
Las placas chocan. La mas densa se hunde (subduce) bajo la otra. Genera los terremotos mas grandes y volcanes mas explosivos.
- Fosas oceanicas (hasta 11 km de profundidad)
- Arcos volcanicos (Andes, Japon)
- Montañas por colision (Himalaya)
- Terremotos megathrust (M9+)
Bordes Transformantes
Las placas se deslizan lateralmente. No se crea ni destruye corteza, pero la friccion acumula tension que se libera en terremotos.
- Fallas de desgarre
- Terremotos superficiales, fuertes
- Sin vulcanismo asociado
- Ejemplo: San Andres, Anatolia
"Hace 250 millones de años, todos los continentes formaban una sola masa"
- Activa "Deriva Continental"
- Retrocede a 250 Ma (Permico)
- Observa Pangea: un supercontinente
- Avanza y ve la ruptura
- Nota: Americas se alejan de Eurasia
Verifica: ¿Como encajan Africa y Sudamerica?
"Las placas oceanicas se mueven mas rapido que las continentales"
- Activa vectores de velocidad
- Compara: Pacifico vs Euroasiatica
- Pacifico: ~10 cm/año. Eurasia: ~2 cm/año
- Relaciona con densidad y espesor
Conecta: Placas densas "tiran" al subducir.
"Los puntos calientes son fijos y las placas pasan sobre ellos"
- Localiza Hawaii en la placa del Pacifico
- Observa la cadena de islas al noroeste
- Islas mas viejas estan mas lejos
- El punto caliente es el "sello" bajo la placa
Calcula: Distancia / edad = velocidad.
La Tierra recicla su superficie
En las dorsales se crea corteza nueva. En las zonas de subduccion se destruye. El oceano Atlantico no existia hace 200 Ma; el Pacifico se esta cerrando. Dentro de 250 Ma, habra otro supercontinente (Pangea Proxima).
La corteza oceanica mas antigua tiene solo 200 Ma. La continental puede tener 4,000 Ma. ¿Por que? La corteza oceanica es densa y subduce; la continental flota y se acumula. Los continentes son los "sobrevivientes" geologicos.
Que simplifica esta simulacion
En la simulacion:
- Placas rigidas con bordes definidos
- Movimiento uniforme por placa
- Reconstrucciones en pasos discretos
- Bordes como lineas simples
En la realidad:
- Placas deformables con microplacas
- Rotacion alrededor de polos de Euler
- Movimiento continuo, no discreto
- Bordes difusos y complejos
Preguntas para reflexionar
- Si las placas se mueven cm/año, ¿por que los terremotos son repentinos y no graduales?
- ¿Por que no hay volcanes en los bordes transformantes como San Andres?
- Si el Atlantico crece y el Pacifico se cierra, ¿que pasara con America en 100 Ma?
- ¿Como podriamos saber la posicion de los continentes hace 500 Ma si no habia humanos?